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角膜と網膜

レーシックの手術では、眼にとって重要な働きをしている、角膜の部分にレーザーを当てて手術を行います。

角膜は、まぶたを開けた眼の一番前に位置している5つの層からできている透明な部分です。

角膜そのものの厚さは、0.5ミリ前後ほどしかありませんので、この薄い膜の中に、5つもの層があるということだけでも大変驚きますが、それぞれの層にはきちんと役割があるのです。

眼の外から入るゴミなどで傷が入っても再生していくことができる層や、角膜の透明度を保っている層などがあるのです。

角膜は黒目を覆って、細菌が外から眼の中に入ることを防ぐ壁の働きをしています。

角膜は眼に最初に光が入ってくる場所でもありますから、ここで光を屈折させて、はっきりと物が見えるようにする働きも持っているという眼にとって要となる役割があります。

角膜で眼の外から入ってくる光を屈折させることによって、その中の水晶体に光を送り、ピントを合わせて、何が見えたのが分かるようになっています。

同じく、眼が物を見るために、重要な働きをしているのが網膜です。

網膜は眼の奥にある、0.2ミリから0.3ミリほどのとても薄い膜ですが、この網膜には、感覚細胞と呼ばれる細胞がこの薄い膜の中に1億個以上もあって、この感覚細胞が周りの明暗や、見えたものの色などを判断する役割を持っています。

眼球の奥にあるこの網膜の外側には、脈絡膜、強膜という2つの膜の層が網膜を覆っていて、網膜を守っているような構造になっています。

網膜は眼から見たものを直接的に眼の中に焼き付ける部分であるといえます。

実は網膜では、眼から入った情報は上下が逆になって写って見えているのだそうです。

網膜で見える物の状態は、昔のカメラのように、ファインダーを覗き込んだときに、逆さまに写っているような状態になっています。

網膜で見えた上下が逆のものは、頭の脳の中で上下が正しい位置になって、これが正しい眼からの情報として伝えられるのです。

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レーシックの基礎知識Pick!:角膜と網膜

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